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Pedreña, su localidad natal, despedirá el miércoles a un deportista que cambió la historia del golf
Con el fallecimiento de un ser humano, ha nacido una leyenda inmortal. La de Severiano Ballesteros (Pedreña, Cantabria, 1957-2011).
Seve, como se le conocía, no fue sólo uno de los mejores deportistas españoles de la historia. Plasmó, con su personalidad luchadora y tenaz, una manera de entender la vida y el deporte en una época en la que el deporte nacional apenas asomaba la cabeza en el extranjero, y mucho menos en una disciplina tan minoritario en el país como el golf.
"Ser ganador es cuestión de voluntad", repetía Ballesteros, que opuso toda la resistencia hasta a un terrible tumor cerebral que sólo ha podido con él tras un largo combate (fue ingresado por primera vez el 6 de octubre de 2008).
De Ballesteros quedarán sus triunfos, y miles de momentos. Entre sus mayores gestas, están loscinco majors que conquistó: tres British Open (1979,1984 y 1988) y sus dos Masters de Augusta (1980 y 1983), además de cinco Match Play y seis Ryders Cup (en 1997, además, fue el capitán del exitoso equipo europeo).
Pero, más allá de sus victorias, sus golpes y su genio convirtieron a Ballesteros en un mito en el Reino Unido, donde la prensa recogió ayer en sus portadas el fallecimiento de un jugador que era venerado en las islas.
Sobre todo, después de aquel histórico putt en Saint Andrews, en 1984, que le llevó hasta su segunda Jarra de Plata, su segundo British. "¡La metí, la metí, la metí!", gritó eufórico Seve en una celebración que ha pasado a los anales del golf.
El dolor en Gran Bretaña es comparable casi al que se experimenta en su Cantanbria, donde se declaró luto oficial tras la muerte del deportista. Pedreña, la localidad de Seve, se prepara para darle el último adiós el miércoles.
Con Ballesteros, se irá un golfista que fue número uno durante 61 semanas consecutivas, del 27 de abril de 1986 al 13 de septiembre de 1989, cuando sólo hacía un mes que se había instaurado el ranking.
Premio Príncipe de Asturias de los Deportes (1989), fue también un ser humano, el más joven de cuatro hermanos, que tuvo que gestionar situaciones dramáticas. La que más, la muerte de su noviaFátima Galarza, de 29 años, el 15 de marzo de 2007 en un accidente. Deja tres hijos, fruto de su primer matrimonio con Carmen Botín.
En sus últimos años, se dedicó a la organización de torneos y la construcción de campos, además de crear su Fundación para colaborar en la lucha contra el cáncer.
Se retiró en julio de 2007, aquejado también de dolores en la espalda. Pero su genio y sus increíbles golpes pervivirán para siempre.
LAS REACCIONES
«Ballesteros ha sido el jugador más creativo que ha tenido este deporte»
Tiger Woods
Golfista estadounidense
«Será recordado como una de las figuras clave en la historia del golf»
Jack Nicklaus
Golfista estadounidense
«Era el 'Circo del Sol' del golf: la pasión, el arte, el coraje y el drama»
Nick Faldo
Golfista inglés
«La primera vez que vi a Seve parecía un pirata con su espada, o un matador»
Gary Player
Golfista surafricano
THE OBSERVER
"Angelical y talentoso", le define este periódico británico, que muestra una fotografía de Seve en 1977 y destaca que "ganó el British Open en tres ocasiones".
THE INDEPENDENT
"La pasión, la gracia, los ardientes ojos. El golfista más carismático del mundo". Con esta definición ilustra el periódico, en portada, el fallecimiento de Ballesteros.
EL APUNTE
Recuerdo al mito en el Abierto de España
"Seve era una fuente de inspiración para todos y todos queríamos ganar el torneo por él. Cualquiera que hubiera sido el vencedor, se lo habría dedicado a él". Con estas palabras dedicó su triunfo en el Abierto de España el surafricano Thomas Aiken a Ballesteros, ayer en El Prat (Barcelona). Aiken (27 años) cubrió el recorrido en 278 golpes. Segundo fue el danés Anders Hansen, y terceros el escocés Scott Jamieson y el español Pablo Larrazábal.
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